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很多關心貓咪的爸媽會因為貓咪的特殊需求而選購適合的飼料,許多在在產品敘述句中特別以大字註明的"化毛配方"、"骨骼強化配方"、"潔牙配方"、"老貓配方"、"減肥配方"等等看來都十分的有吸引力,彷彿吃這些特殊配方會跟吃一般飼料有著不一樣的效果。

事實上AAFCO(Association of American Feed Control Officials 美國動物食品管理委員會)這個具有世界性指標的動物食品協會,雖然對於標是大部分成分的方式有清楚的規定,但是卻沒有限制某些未證實標示的效果。最常看到的除了剛剛的例子,還有"human-grade" ingredients(人類等級的成分),如果你相信人類的食物會把肉(如果真的有肉)用270度的高溫煮熟,快速烘乾,再加上可能讓你肝腎中毒的防腐劑,那就就可被認定為"人類等級的成分"。

雖然這些用詞並沒有被FDA或是AAFCO核可,但是卻不會有刑責。甚至可以說,在許多情況下,AAFCO&FDA無法為你的寵物每天吃的東西做把關。如果我只是把我讀過批評這兩個機構的文章做整理可能無法讓人相信,所以我們來看看以下AAFCO自己的網站所列出的條例。

以下是來至於AAFCO自己的網站(http://www.aafco.org/Portals/0/Public/AAFCO_and_Feed_Regulation1.pdf):
AAFCO沒有法定的管理權利。AAFCO能夠針對相關產業或是一般大眾針對使用在寵物食品上不合格的成分問題提供關於敎育性的資訊。AAFCO可以對FDA提供關於執行相關法律的建議。AAFCO鼓勵製造商/供應商遵循/配合既定的相關法律。
原文如下:
AAFCO has no regulatory authority. AAFCO will be providing educationalinformation to the regulated industry and the general public concerning the status ofingredients that are not accepted or recognized for use in commercial animal feed andrecognized ingredients that are being used for other than their accepted purpose. AAFCOwill also provide the State Feed Control Officials with informational and regulatory toolsto conduct a uniform enforcement strategy. AAFCO is encouraging the manufacturersand suppliers of these ingredients to comply with the existing laws and regulations.

以下是FDA的角色:
在經過討論之後,FDA發佈一份"管理原則",內容是:只要產品成分沒有造成安全上的問題,或是合乎AAFCO成分的定義,FDA不會干預任何成份的使用
原文如下:
Upon favorable completion of the review,FDA often issues a “regulatory discretion letter”, saying that FDA does not anticipate taking regulatoryaction against that ingredient in feed as long as safety problems do not develop and use of the ingredientstays within the limits established in the AAFCO ingredient definition.

問題是,AAFCO並沒有獨立的測試實驗室來鑑定成分的不安全性,通常必須是要消費者自行花費請第三方實驗室檢定寵物食品中是否有危害的成分,再拿相關證據對AAFCO提出調查的要求。而什麼是安全的成分?多大的樣本數?幾年的data?多少的死亡率才構成"不安全"的定義?當許多由AVMA發表的文獻很清楚的指出某個成分與貓狗的疾病有顯著性的正相關時,你要重新思考你家寶貝的晚餐,還是讓他也成為統計數字的一個樣本?

每一年,終於有足夠的消費者對於某個成分提出質疑時,它可能才會在每年8月AAFCO開會時被討論是否為"不安全"成分。如在許多保健產品中出現過的kava(卡法椒)也在最近因受到太多予論壓力後才終於發佈它會造成"肝毒性"。

下次,還有獸醫推薦某個品牌的飼料可以幫助你家那隻有毛球問題的貓咪時,請問他"證據在哪裡?"、"有誰為這個claim背書?"、"請給我看data。"

參考資料:
http://www.aafco.org
http://manamousiamese.tripod.com/id27.html
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